En 1920, Chuck Riesner, l'assistant de Chaplin, présente à ce dernier, Lilita Macmurray, une jeune fillette de 12 ans, enfant actrice. Riesner était le voisin de la mère et des grands parents de Lilita. Son nom d'artiste, Lita Grey, était l'invention de Chaplin. Celui-ci, séduit par le charme de cette toute jeune fille au grands yeux expressifs, l'avait engagé pour "Le Gosse" en lui proposant un contrat d'un an. Lilita Macmurray, née en 1908, descendait d'un illustre famille espagnole, installé en Californie depuis neuf générations.
Lita pensait que l'attirance de Chaplin pour elle avait été à la fois brutale et complexe. Elle en tira le bilan plus tard : << Chaplin était si créatif qu'il aimait jouer les Pygmalion. Il aimait voir les filles prendre vie. Il était fasciné par l'éveil d'une jeune fille...et avait un faible pour les vierges. >>
Après le tournage du "Gosse", Lita avait repris le cours normal de sa vie. 3 ans plus tard, accompagnée de Merna Kenndey, sa meilleure amie, elle se présenta au studio. Alors que Chaplin auditionnait pour le rôle principale féminin de son nouveau film "La ruée vers l'or", il lui fit faire un bout d'essai, et lui donna le rôle.
Mais en septembre 1924, pendant le tournage du film, Lita tomba enceinte de leur premier enfant. Chaplin lui demanda d'avorter, ce qu'elle refusa. Pour couper court au menaces de poursuite et étouffer le scandale, il épousa Lita Grey, seize ans, aucours d'une cérémonie secrète qui se déroula à Empalme au Mexique, le 25 novembre 1924. Elle donna naissance à Charles Chaplin Jr, le 5 mai 1925 et s'installa chez Chaplin avec sa mère. Elle accoucha de leur deuxième enfant, Sydney Earl Chaplin, le 30 mars 1926.
Lita demanda le divorce le 10 janvier 1927. Le divorce fut pour Chaplin amer et couteux. Alors qu'un procés verbal ordinaire comporte 4 ou 5 feuillets, celui de Lita atteignait un total de 42 pages, retracant avec force détails les évènements sordides qui avait conduit à la séparation. Elle y cite le nom de ses maitresses, décrit son comportement sexuel. Arguments destinés non seulement à influencer le juge, mais aussi à souiller la réputation de Chaplin au près du public.Chaplin ne se présente pas au tribunal. Il jette l'argent a Lita.
Deux livres autobiographiques évoquent sa relation avec le cinéaste : My Life with Chaplin : An Intimate Memoir dont les imprécisions devaient être corrigés dans Wife of the Life of the Party, paru à la fin de sa vie.
On prétendit plus tard qu'elle avait inspiré le célèbre roman de Vladimir Nabokov, Lolita.
Lita pensait que l'attirance de Chaplin pour elle avait été à la fois brutale et complexe. Elle en tira le bilan plus tard : << Chaplin était si créatif qu'il aimait jouer les Pygmalion. Il aimait voir les filles prendre vie. Il était fasciné par l'éveil d'une jeune fille...et avait un faible pour les vierges. >>
Après le tournage du "Gosse", Lita avait repris le cours normal de sa vie. 3 ans plus tard, accompagnée de Merna Kenndey, sa meilleure amie, elle se présenta au studio. Alors que Chaplin auditionnait pour le rôle principale féminin de son nouveau film "La ruée vers l'or", il lui fit faire un bout d'essai, et lui donna le rôle.
Mais en septembre 1924, pendant le tournage du film, Lita tomba enceinte de leur premier enfant. Chaplin lui demanda d'avorter, ce qu'elle refusa. Pour couper court au menaces de poursuite et étouffer le scandale, il épousa Lita Grey, seize ans, aucours d'une cérémonie secrète qui se déroula à Empalme au Mexique, le 25 novembre 1924. Elle donna naissance à Charles Chaplin Jr, le 5 mai 1925 et s'installa chez Chaplin avec sa mère. Elle accoucha de leur deuxième enfant, Sydney Earl Chaplin, le 30 mars 1926.
Lita demanda le divorce le 10 janvier 1927. Le divorce fut pour Chaplin amer et couteux. Alors qu'un procés verbal ordinaire comporte 4 ou 5 feuillets, celui de Lita atteignait un total de 42 pages, retracant avec force détails les évènements sordides qui avait conduit à la séparation. Elle y cite le nom de ses maitresses, décrit son comportement sexuel. Arguments destinés non seulement à influencer le juge, mais aussi à souiller la réputation de Chaplin au près du public.Chaplin ne se présente pas au tribunal. Il jette l'argent a Lita.
Deux livres autobiographiques évoquent sa relation avec le cinéaste : My Life with Chaplin : An Intimate Memoir dont les imprécisions devaient être corrigés dans Wife of the Life of the Party, paru à la fin de sa vie.
On prétendit plus tard qu'elle avait inspiré le célèbre roman de Vladimir Nabokov, Lolita.
